聖書本文

2:1 エペソにある教会の御使いに書き送れ。『右手に七つの星を握る方、七つの金の燭台の間を歩く方が、こう言われる──。
2:2 　わたしは、あなたの行い、あなたの労苦と忍耐を知っている。また、あなたが悪者たちに我慢がならず、使徒と自称しているが実はそうでない者たちを試して、彼らを偽り者だと見抜いたことも知っている。
2:3 あなたはよく忍耐して、わたしの名のために耐え忍び、疲れ果てなかった。
2:4 けれども、あなたには責めるべきことがある。あなたは初めの愛から離れてしまった。
2:5 だから、どこから落ちたのか思い起こし、悔い改めて初めの行いをしなさい。そうせず、悔い改めないなら、わたしはあなたのところに行って、あなたの燭台をその場所から取り除く。
2:6 しかし、あなたにはこのことがある。あなたはニコライ派の人々の行いを憎んでいる。わたしもそれを憎んでいる。
2:7 耳のある者は、御霊が諸教会に告げることを聞きなさい。勝利を得る者には、わたしはいのちの木から食べることを許す。それは神のパラダイスにある。』
2:8 　また、スミルナにある教会の御使いに書き送れ。『初めであり終わりである方、死んでよみがえられた方が、こう言われる──。
2:9 　わたしは、あなたの苦難と貧しさを知っている。だが、あなたは富んでいるのだ。ユダヤ人だと自称しているが実はそうでない者たち、サタンの会衆である者たちから、ののしられていることも、わたしは知っている。
2:10 あなたが受けようとしている苦しみを、何も恐れることはない。見よ。悪魔は試すために、あなたがたのうちのだれかを牢に投げ込もうとしている。あなたがたは十日の間、苦難にあう。死に至るまで忠実でありなさい。そうすれば、わたしはあなたにいのちの冠を与える。
2:11 耳のある者は、御霊が諸教会に告げることを聞きなさい。勝利を得る者は、決して第二の死によって害を受けることはない。』

聖書 新改訳2017 ©2017 新日本聖書刊行会　許諾番号 4-1009-2

日毎の糧

エペソ教会は真理を守るために行ない、苦労し、ひとりの魂のためによく忍耐しました。またイエス様の御名のために耐え忍び、疲れたことがありませんでした。彼らは御言葉からかけ離れた教えと戦い、使徒と自称している者たちをためして、その偽りを見抜いて追い出しました。アルテミス女神を崇拝し、人々を淫行に陥れているニコライ派を憎みました。ところが、エペソの聖徒たちは真理を守ることに熱心でありましたが、イエス様の初めの愛からは離れてしまっていました。イエス様はそんな彼らの問題を指摘し、どこから落ちたのかを思い出し、悔い改めるように言われます。彼らは神様との人格的な関係を持たずに律法を守ろうとしました。自己中心的な熱心と欲によって主に仕えていました。ですから、彼らの信仰生活には愛も喜びもありませんでした。主はそんな彼らが初めの愛を回復し、その愛の中で信仰生活をすることによって、いのちの木の実を受けて食べることを願われました。

スミルナ教会は、ローマの迫害によって、苦しみと貧困を味わいました。また、将来サタンの働きによって、ある人たちは牢に投げ入まれる大きな患難を受けるようになります。しかし主は、むしろ彼らに、苦しみを恐れず、死に至るまで忠実でありなさい、と言われます(10b)。私たちは、死ぬことがあっても、死に至るまで主に忠実であることを求められています。そうすれば、いのちの冠を得ることができるのです(10b)。

祈り：主よ、初めの愛を忘れると、形式的で喜びのない信仰生活に陥ってしまうことを学びます。どうか十字架の愛で私に触れ、私を満たしてください。主の愛で同労者たちを抱く者に変えてください。

一言：初めの愛に戻ろう